TER AMIGOS É A CHAVE PARA A FELICIDADE NA TERCEIRA IDADE

Tive a oportunidade de ler um artigo que avaliei como muito interessante para os que já alcançaram a chamada terceira idade. Ele versa sobre amizade e felicidade e tomei a liberdade de republicá-lo em meu Blog. Bom proveito!

O autor Alan Mozes é Repórter do periódico HealthDay. 

À medida que envelhecemos, os amigos que mantemos exercem um impacto cada vez maior sobre a nossa saúde e sensação de felicidade , uma nova pesquisa revela.Eles podem até mesmo ultrapassar a família em termos da influência que eles têm sobre nós, de acordo com alguns novos estudos.O pesquisador William Chopik citou várias razões pelas quais as amizades podem ser um catalizador maior do que relações de sangue, quando se trata de influenciar a saúde e o bem-estar."Nós passamos momentos de lazer com os amigos. Nós escolhemos livremente continuar relacionamentos com amigos", disse Chopik, professor assistente de psicologia na Michigan State University.Se as amizades permanecem até a idade adulta, quando estamos mais velhos, "claramente estas são boas amizades", acrescentou."À medida que envelhecemos, nós podemos ter nos afastado de algumas das amizades que eram mais superficiais, tanto quanto passamos a conhecê-las melhor", disse ele. Isso significa que os adultos mais velhos "ficam com aqueles  que geraram relações mais profundas e nos fazem felizes", explicou Chopik.Em contraste, disse ele, interações familiares podem ser muito graves ou monótonas, e essas relações são mais difíceis de sair.Os resultados do estudo resultam de duas pesquisas que, no total, foram feitas com quase 280.000 pessoas sobre seus relacionamentos, sua felicidade e sua saúde.Primeiro, Chopik solicitou respostas sobre pensamentos, sobre amizade, família, saúde, felicidade e satisfação. Mais de 271.000 homens e mulheres em quase 100 países participaram, na faixa etária 15-99 anos.Chopik descobriu que as pessoas que colocaram mais importância à amizade e à família tendiam a dizer que eram mais felizes, mais satisfeitos e mais saudáveis ​​do que aqueles que não o fizeram.Mas os participantes mais velhos indicaram que apenas as suas amizades apareceram como a grande forma confiável e forte de quão feliz e saudável se sentiam.Este impacto crescente da amizade ocorre gradualmente, disse Chopik. "Eu diria que as mudanças começam em torno de 30 anos de idade (ou) 40, e depois atingem o pico para as idades de 50 a 60, e continuam a ser grande em todo o resto da vida", disse ele.A segunda pesquisa envolveu um número menor, cerca de 7.500 idosos americanos, com idade média de 68 anos, inscritos no Estudo de Saúde e Aposentadoria.Os participantes foram questionados sobre o apoio e/ou tensão que eles experimentaram com seus amigos e membros da família, incluindo cônjuges, filhos e outros familiares próximos. Todos também foram convidados a indicar quão "satisfeitos" eles sentiram, como um indicador de bem-estar geral.O início dos oito problemas crônicos de saúde também foi notada. Os incluídos foram pressão arterial elevada, diabetes, câncer, doença pulmonar, doença cardíaca, preocupações com saúde mental, artrite/reumatismo e acidente vascular cerebral .Chopik descobriu que as amizades tinham um impacto claro - tanto positivos como negativos - sobre os níveis de saúde e satisfação de idosos. Entre os membros da família, apenas um cônjuge ou filho exerceu uma influência similar.No entanto, apenas amizades - especificamente, amizades tensas - pareceram estar associadas com um risco aumentado para doença crônica, segundo o estudo.Embora os resultados não sejam completamente conclusivos, sugerem que boas amizades são um investimento rentável, disseram os pesquisadores.Jamila Bookwala, professora de psicologia da Lafayette College, em Easton, Pa., expressou surpresa com as descobertas."Cada vez mais, os pesquisadores descobriram que as amizades são fundamentais para a saúde e bem-estar em geral e, especialmente, à medida que envelhecemos", disse ela."Minha pesquisa mostrou, por exemplo, que ter um amigo como um confidente é fundamental para o melhor bem-estar em um momento da morte de um cônjuge", disse Bookwala. "Os membros da família como confidentes não têm o mesmo efeito protetor."Por quê? A amizade é uma escolha, Bookwala mencionou, enquanto a família não é. E essa escolha transmite uma sensação de "controle pessoal", que é importante para a saúde, ela disse.Além disso, os amigos tendem a ser de uma idade similar. "Assim, os amigos são mais propensos a compartilhar experiências e desafios semelhantes da vida", disse Bookwala."Isto pode significar que receber mais aceitação e compreensão de amigos, e também o conselho que seja mais compreensível, se torna significativo e eficaz", disse ela. Isto é especialmente verdadeiro para os adultos mais velhos, cujos parentes são prováveis ​​mais jovem, ela acrescentou.Os resultados foram publicados na edição de junho de Personal Relationships. 

18 segredos para uma vida mais longa

O site MedicineNet.com sempre apresenta artigos relacionados com a saúde, seja no que se refere à utilização de remédios, comentários sobre tratamentos médicos, cuidados com o bem estar, sintomas de doenças e muitos outros assuntos tendo como pano de fundo a saúde.

Hoje apresento, em tradução livre, artigo que trata de alguns segredos apontados para manter a vida mais longa, em um total de 18. Serão somente estes? Vale a pena observar nosso cotidiano e identificar comportamentos que nos ajudam, se não a prolongar a vida, pelo menos viver com melhor qualidade.

Vamos aos segredos apresentados no artigo.

Proteja seu DNA - Como você está com a idade avançada, as extremidades de seus cromossomos - os telômeros - se tornam mais curtos. Isso torna mais provável que você fique doente. Mas a mudança de vida pode impulsionar uma enzima que aumenta seu comprimento. Além disso, estudos mostram que dieta e exercício pode protegê-los. Devemos considerar que hábitos saudáveis ​​podem retardar o envelhecimento em nível celular.

Jogue para vencer - Um estudo realizado durante 80 anos descobriu que as pessoas que estão conscientes - o que significa que prestam atenção aos detalhes, pensam sobre as coisas, e tentam fazer o que é certo - vivem mais tempo. Elas fazem mais coisas para proteger a sua saúde e fazem escolhas que levam a relacionamentos mais fortes e melhores carreiras.

Faça amigos - Aqui está mais um motivo para ser grato por seus amigos - eles podem ajudá-lo a viver mais tempo. Pesquisadores australianos descobriram que pessoas idosas com fortes relacionamentos sociais eram menos propensas a morrer durante um período de 10 anos em comparação com as pessoas com o menor número de amigos. Um olhar sobre os resultados de mais de 148 estudos mostra uma clara ligação entre laços sociais e uma vida longa.

Escolha seus amigos com sabedoria - Os hábitos dos seus amigos passam para você; então, preste atenção aos amigos com estilos de vida saudáveis. Suas chances de se tornarem obesos aumentam se você tem um amigo que apesenta um peso extra. Fumar também se espalha através dos laços sociais, mas a boa notícia é que parar de fumar também é contagioso.

Pare de fumar - Não é nenhum segredo que desistir dos cigarros pode prolongar os seus dias, mas a quantidade de tempo extra pode surpreendê-lo. Um estudo britânico realizado durante 50 anos mostra que parar aos 30 anos poderia aumentar sua expectativa de vida por uma década inteira. Deixar o hábito de fumar aos 40 anos, 50 ou 60 pode adicionar 9, 6 ou 3 anos a sua vida, respectivamente.

Cultive o hábito da siesta - A siesta é padrão em muitas partes do mundo, e agora há evidência científica de que cochilar após o almoço pode ajudá-lo a viver mais tempo. Um estudo que envolveu 24.000 pessoas sugere que aqueles que têm uma soneca regular são 37% menos propensos a morrer de doença cardíaca do que aqueles que raramente eliminam algumas piscadelas. Os pesquisadores acreditam que os cochilos podem ajudar seu coração, mantendo baixos os hormônios do estresse.

Siga uma dieta mediterrânea - A dieta mediterrânea é rica em frutas, legumes, cereais integrais, azeite de oliva e peixes. Uma análise de 50 estudos envolvendo mais de meio milhão de pessoas confirma os benefícios. Ela pode criar um espaço importante em seu risco de síndrome metabólica - uma mistura de obesidade, açúcar elevado no sangue, aumento da pressão arterial e outros fatores que fazem você mais propenso a ter doença cardíaca e diabetes.

Coma como um morador de Okinawa - O povo de Okinawa, no Japão, por tempos viveu mais do que qualquer outro grupo na Terra. A dieta tradicional da região, que é rica em vegetais verdes e amarelos, e baixa em calorias, recebeu o crédito. Além disso, alguns habitantes de Okinawa desenvolveram o hábito de comer apenas 80% dos alimentos em seu prato. As gerações mais jovens não utilizam tanto as velhas práticas e não estão vivendo tanto quanto seus antepassados.

Mantenha-se casado - As pessoas casadas tendem a viver mais que seus amigos solteiros. Os pesquisadores dizem que é devido ao apoio social e econômico que a felicidade conjugal oferece. Enquanto uma união estável oferece o maior benefício, as pessoas que são divorciadas ou viúvas têm taxas de mortalidade mais baixas do que aquelas que nunca se casaram.

Perca peso - Se você está acima do peso, emagrecer pode proteger contra a diabetes, doenças cardíacas e outras condições que consomem anos de sua vida. A gordura da barriga é ruim para você, então se concentre em desinflar esse pneu sobressalente. Um estudo realizado entre hispânicos e afro-americanos durante 5 anos sugere que comer mais fibras e praticar exercício regular são ótimas maneiras de reduzir gradualmente a sua média.

Continue andando - A evidência é clara - as pessoas que se exercitam vivem mais tempo, em média, do que aquelas que não o fazem. Dezenas de estudos mostram que atividade física regular reduz o risco de doença cardíaca, derrame, diabetes, alguns tipos de câncer e depressão. Pode até ajudar você a ficar mentalmente afiado mesmo durante a idade avançada. Caminhar por dez minutos faz muito bem, desde que eles somem cerca de 2,5 horas de exercício moderado por semana.

Beba com Moderação - A doença cardíaca é menos comum em bebedores moderados do que em pessoas que não bebem de forma alguma. Por outro lado, o excesso de álcool cia almofadas na barriga, aumenta a pressão arterial, e pode causar uma série de outros problemas de saúde. Se você beber álcool, o limite deve ser um drinque por dia para mulheres e um ou dois para os homens. Mas se você não beber, não comece. Existem melhores formas de proteger seu coração!

Pratique a espiritualidade - As pessoas que frequentam serviços religiosos tendem a viver mais do que aqueles que não o fazem. Em um estudo realizado por um período de 12 anos considerando pessoas com mais de 65 anos, aqueles que foram mais do que uma vez por semana a um encontro religioso tinham níveis mais elevados de uma proteína do sistema imunológico chave do que seus pares que não o fizeram. A forte rede social que se desenvolve entre as pessoas que frequentam serviços religiosos juntos pode contribuir para sua saúde geral.

Perdoe - Deixar de lado ressentimentos tem benefícios físicos surpreendentes para a saúde. A raiva crônica está ligada à diminuição da função pulmonar, doença cardíaca, derrame e outras doenças. O perdão irá reduzir a ansiedade, pressão arterial, e irá ajudá-lo a respirar mais facilmente. Estes benefícios tendem a aumentar à medida que se envelhece.

Use equipamentos de segurança - Os acidentes são a quinta causa mais comum de morte nos EUA, e a causa principal da morte para pessoas com idades entre 1 a 24 anos. Usar equipamento de segurança é uma maneira simples de aumentar suas chances de uma vida longa. Por exemplo, os cintos de segurança reduzem as chances de morte ou ferimentos graves em um acidente de carro em 50% dos casos. A maioria das mortes por acidentes de moto são causadas ​​por ferimentos na cabeça, por isso sempre use um capacete.

Faça do sono uma prioridade - Ter um sono com boa qualidade suficiente pode reduzir o risco de obesidade, diabetes, doenças cardíacas e distúrbios de humor. Ele também vai ajudá-lo a se recuperar de uma doença mais rápido. Manter-se acordado à noite, por outro lado, é ruim para você. Durma por menos de 5 horas por noite e você pode aumentar suas chances de morrer mais cedo, assim faça do sono uma prioridade.

Gerencie o estresse - Você nunca vai evitar completamente o estresse, mas você pode aprender boas maneiras de controlá-lo. Tente yoga, meditação ou respiração profunda. Mesmo alguns minutos por dia pode fazer a diferença.

Mantenha um senso de propósito - Passatempos e atividades que têm significado para você podem prolongar a sua vida. Pesquisadores japoneses descobriram que homens com um forte senso de propósito eram menos propensos a morrer de derrame, doenças cardíacas ou outras causas durante um período de 13 anos em comparação com aqueles que eram menos seguros de si. Ser claro sobre o que você está fazendo e por que, também pode diminuir suas chances de contrair a doença de Alzheimer.

O melhor pedaço

Serapião era um velho mendigo que perambulava pelas ruas da cidade. Ao seu lado, o fiel escudeiro, um vira-lata que atendia pelo nome de Malhado.
Serapião não pedia dinheiro. Aceitava sempre um pão, uma banana, um pedaço de bolo ou um almoço feito com sobras de comida dos mais abastados. Quando suas roupas estavam imprestáveis, logo era socorrido por alguma alma caridosa. Mudava a apresentação e era alvo de brincadeiras.
Serapião era conhecido como um homem bom, que perdera a razão, a família, os amigos e até a identidade. Não bebia bebida alcoólica, estava sempre tranqüilo, mesmo quando não havia recebido nem um pouco  de comida. Dizia sempre que Deus lhe daria um pouco na hora certa e, sempre na hora que Deus determinava, alguém lhe estendia uma porção de alimentos. Serapião agradecia com reverência e rogava a Deus pela pessoa que o ajudava.
Tudo que ganhava, dava primeiro para o malhado, que, paciente, comia e ficava a esperar por mais um pouco.
Não tinha onde dormir, onde anoiteciam, lá dormiam. Quando chovia, procuravam abrigo embaixo da ponte e, ali o mendigo ficava a meditar, com um olhar perdido no horizonte.
Aquela figura me deixava sempre pensativo, pois eu não entendia aquela vida vegetativa, sem progresso, sem esperança e sem um futuro promissor.
Certo dia, com a desculpa de lhe oferecer umas bananas fui bater um papo com o velho Serapião. Iniciei a conversa falando do Malhado, perguntei pela idade dele, o que Serapião, não sabia. Dizia não ter idéia, pois se encontraram um certo dia quando ambos andavam pelas ruas e falou:
- Nossa amizade começou com um pedaço de pão, ele parecia estar faminto e eu lhe ofereci um pouco do meu almoço e ele agradeceu, abanando o rabo, e daí, não me largou mais. Ele me ajuda muito e eu retribuo essa ajuda sempre que posso.
Curioso perguntei:
- Como vocês se ajudam?
 - Ele me vigia quando estou dormindo, ninguém pode chegar perto que ele late e ataca. Também quando ele dorme, eu fico vigiando para que outro cachorro não o incomode.
Continuando a conversa, perguntei:
- Serapião, você tem algum desejo na vida?
- Sim, respondeu ele - tenho vontade de comer um cachorro quente, daqueles que a Zezé vende ali na esquina.
- Só isso? Indaguei.
- É, no momento é só isso que eu desejo.
- Pois bem, vou satisfazer agora esse grande desejo.
Saí e comprei um cachorro quente para o mendigo. Voltei e lhe entreguei. Ele arregalou os olhos, deu um sorriso, agradeceu a dádiva e em seguida tirou a salsicha, deu para o Malhado, e comeu o pão com os temperos.
Não entendi aquele gesto do mendigo, pois imaginava ser a salsicha o melhor pedaço, não contive e perguntei intrigado:
- Por que você deu para o Malhado, logo a salsicha?
Ele com a boca cheia respondeu:
- Para o melhor amigo, o melhor pedaço! E continuou comendo, alegre e satisfeito.
Despedi-me do Serapião, passei a mão na cabeça do Malhado e sai pensando.

Aprendi como é bom ter amigos. Pessoas em que possamos confiar. Por outro lado, é bom ser amigo de alguém e ter a satisfação de ser reconhecido como tal. Jamais esquecerei a sabedoria daquele eremita:

Para o melhor amigo o melhor pedaço!