Durante os séculos XIV e XVII, quando a peste bubônica devastava a Europa, muitos acreditavam que a doença era transmitida por "miasmas" — vapores tóxicos e invisíveis no ar. Para se proteger, os médicos da peste criaram um traje assustador, mas emblemático.
O famoso bico da máscara não era apenas estético: ele era preenchido com ervas aromáticas, especiarias e até vinagre, numa tentativa de purificar o ar contaminado. Eles achavam que isso os manteria a salvo. Spoiler: não funcionava muito bem.
Mas aqui vem o detalhe que poucos conhecem — o que realmente oferecia alguma proteção era o traje completo: longos casacos de couro cobertos com cera, luvas espessas, botas altas e um bastão de madeira para manter distância dos doentes. Por acaso, essa roupa também impedia picadas de pulgas infectadas, os verdadeiros vetores da peste. Uma sorte irônica, já que ninguém naquela época sabia disso.
E os olhos da máscara? Muitas vezes cobertos com vidro vermelho ou escuro, acreditava-se que protegiam contra os vapores nocivos. Um detalhe curioso que reforçava ainda mais a aparência quase demoníaca desses médicos.
Agora, prepare-se para o choque final: a maioria desses “médicos” nem sequer era formada em medicina. Muitos eram cidadãos comuns, contratados às pressas para cumprir um papel que os médicos de verdade, temendo pela própria vida, recusavam.
O traje, embora rudimentar e baseado em teorias incorretas, se tornou um dos maiores símbolos da peste negra — e até hoje influencia o design de equipamentos de proteção modernos. Irônico, não?
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