O ataque ao Golfo de Tonkin em 1964

O chamado Incidente do Golfo de Tonkin foi um acontecimento crucial que marcou a escalada dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã. Em 2 de agosto de 1964, o destróier norte-americano USS Maddox foi atacado por torpedeiros norte-vietnamitas no Golfo de Tonkin, ao largo da costa do Vietnã do Norte. Dois dias depois, em 4 de agosto, relatou-se um segundo ataque — que, posteriormente, seria alvo de fortes controvérsias quanto à sua veracidade.

O governo dos Estados Unidos, sob a liderança do presidente Lyndon B. Johnson, utilizou o incidente como justificação para obter, do Congresso, a aprovação da chamada Resolução do Golfo de Tonkin. Essa resolução autorizava o presidente a tomar "todas as medidas necessárias" para repelir ataques armados e prevenir novas agressões, sem a necessidade de uma declaração formal de guerra.

O episódio aumentou drasticamente o envolvimento militar dos EUA no Vietnã, levando a uma intervenção direta com envio massivo de tropas e intensificação dos combates. No entanto, investigações posteriores revelaram que os relatos do segundo ataque eram duvidosos, ou mesmo inexistentes, levantando sérias questões sobre a transparência e a motivação política por trás da expansão da guerra.

O Incidente do Golfo de Tonkin tornou-se, assim, um símbolo da manipulação da informação em tempos de conflito e um marco do crescente cepticismo da opinião pública americana em relação à guerra.

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