Cerca de 6.000 anos atrás, o deserto do Saara era uma região verde e fértil, conhecida como o "Saara Verde" ou "Holoceno Húmido Africano". Esse período foi caracterizado por uma vegetação densa, lagos e rios permanentes que sustentavam uma rica biodiversidade e populações humanas. Estudos, incluindo os realizados pelo U.S. Geological Survey, mostram que as mudanças climáticas associadas a variações nos padrões orbitais da Terra e no eixo de inclinação levaram a uma redução gradual nas chuvas, iniciando um processo de desertificação há cerca de 5.000 anos. Esse fenômeno é conhecido como a transição do Saara Verde e foi acelerado por fatores ecológicos. A transformação impactou as civilizações humanas que dependiam da região, levando à migração de populações para áreas como o Vale do Nilo, onde surgiram civilizações importantes.
